Une semaine dans la peau d’une chargée de collections

J’aime mon travail, vraiment. Avoir la responsabilité du bon emplacement de chaque objet et qu’ils puissent être accessibles dès qu’on en a besoin : c’est une tâche merveilleuse, tout comme le défi de les préserver pour les générations futures.

Pourtant, il y a une chose qui m’ennuie, et qui ennuie aussi un grand nombre de collègues travaillant dans le milieu de la conservation des collections, qu’ils soient chargés de collections, régisseurs, conservateurs, restaurateurs ou gestionnaires de base de données. C’est la question « Pourquoi cela prend tant de temps ? » ou « Pourquoi cette tâche n’est-elle pas encore terminée ? ». Cela m’ennuie tellement que je me suis jurée à moi-même que si j’en avais un bon exemple, j’en ferai un article de blog. Et bien voilà, la semaine dernière était un très bon exemple.

L’une des toutes premières choses que j’ai découverte en ce début de matinée du lundi était une boite très lourde, d’environ la taille d’une boite à chaussures. Il y avait à l’intérieur des douzaines de lames de verre semblables à celles utilisées pour une « Laterna Magica » ou lanterne magique au XIXe siècle. Certaines étaient dans leur boîte d’origine, d’autres empilées les unes au-dessus des autres sans aucun calage. Certaines lames étaient déjà endommagées à cause des mauvaises conditions de stockage. Les reconditionner était inévitable. J’ai passé le reste de ma journée du lundi à faire des recherches et à leur inventer un meilleur conditionnement.

Je me suis dit que les emballer dans un papier non acide était un bon départ. Cependant, il fallait pour les stocker qu’elles aient un conditionnement dans lequel elles ne pourraient ni bouger ni être abimées. Il devait être facile de trouver la lame recherchée et de la prendre sans avoir à toucher les autres lames. J’ai pris un bloc d’ethafoam, je l’ai découpé aux dimensions d’une boite d’archive puis j’ai coupé l’intérieur afin de créer des rainures pour les lames. Ainsi les lames peuvent être transportées sans risque, ne peuvent pas glisser dans la boite et chacun peut trouver rapidement la lame qu’il veut.

J’ai confié à ma stagiaire la tache de fabriquer les boites pour les lames restantes le mardi. D’une part parce que j’avais d’autres choses à faire (voir « Venu tout droit du lieu de stockage – Une journée dans la peau d’un chargé de collection« ), et d’autre part parce que je ne suis pas très bonne dans la fabrication des boites tandis qu’elle en fait de géniales pour les objets (voir ”Des solutions de stockage : le rangement du scanner à code-barres“). Je me suis concentrée sur la recherche d’un emplacement pour les lames. Elles devraient être stockées au même endroit que notre collection de photographies et nos appareils photos. Mais comme dans beaucoup d’autres musées, nous manquons d’espace. Avec leur nouveau conditionnement, les lames prendraient une place équivalente à six boites d’archives, place que je n’avais pas sur mes étagères. Finalement je me suis rendue compte que si je reconditionnais la collection de caméras de petites dimensions dans des boites d’archives, je pourrais les empiler et gagner ainsi trois tablettes.

Bon, ce n’est pas aussi facile que ça en a l’air. Nous sommes en train de changer notre suivi de localisation pour passer d’un système totalement manuel à un système de code-barres. Afin de faire avancer ce projet, il a été décrété que chaque objet passant dans nos mains devait obtenir une nouvelle étiquette avec un code-barres. Il s’agit d’une bonne politique notamment car beaucoup de nos anciennes étiquettes contiennent du polychlorure de vinyle dont on veut se débarrasser.

Je me suis retrouvée avec 118 caméras de petites dimensions à reconditionner, j’ai donc imprimé 118 nouvelles étiquettes que j’ai découpées, pliées et assignées à leurs caméras respectives. Bien sûr, chaque nouvelle boite d’archives devait être étiquetée afin que nous puissions savoir ce qu’elle contenait. D’autres étiquettes devaient donc être imprimées, découpées et attachées de la même manière. Occuper une nouvelle étagère veut dire créer une nouvelle localisation dans la base de données – et bien sur les boites d’archives ont eu de nouveaux identifiants spécifiques qui devaient aussi être rentrés dans la base de données.

Ainsi, vous pouvez facilement imaginer ce qui m’a occupée du mardi au vendredi. Bien sûr j’ai aussi fait d’autres choses (lire ”Off the Shelf – A Day in the Life of a Collections Manager“ d’Anne T. Lane pour plus d’informations) et après avoir rangé les six boites de lames de verre, j’avais encore deux étagères et demie de libre pour accueillir les prochains équipements photographiques. Mais si vous ne regardez pas la situation dans son ensemble, vous pourriez résumer mon travail de la semaine à : relocaliser une boites de lames de verre.

Angela Kipp

Traduction en français par Sarah Rosu

Les artefacts des transports peuvent étinceler comme une icône (un jeton, un globe illuminé qui annonce l’entrée du métro), ou provoquer notre sens du mystère ou de la fantaisie (un «Bend-o ?» un scléroscope ?). Rejoignez nos archivistes et notre personnel des collections pour une soirée où les objets prennent vie avec l’écriture, la narration et l’interprétation imaginative.

Une sélection d’artefacts et images est maintenant disponible sur ligne (http://nytransitmuseum.tumblr.com/post/100675462191/transittotem) et venez nous rejoindre mercredi le 12 novembre à 18h30 pour les voir (et bien d’autres !) dans une exposition éphémère destiné à inspirer votre écriture!

Vous pouvez créer un cartel, un poème, une nouvelle, essayer l’art de lexicographie, ou même nous montrer vos compétences en nous montrant la vraie provenance d’un objet.

Une soirée remplie d’un mélange des faits et de la fiction : nous recherchons l’authentique et l’imaginaire!

Remettez vos soumissions en avance ou venez nous rejoindre le 12 novembre pour une séance d’écriture et scène ouverte.

TELL A TALE OF A TRANSIT TOTEM
Mecredi, le 12 novembre | 18h30 | Gratuit New York Transit Museum
Downtown Brooklyn

Regarder notre première sélection d’artefacts et RSVP ici :
nytransitmuseum.tumblr.com/transitTotem

Traduit de l’anglais par Kelsey Brow

Beaujour, mes amis,

Aujourd’hui, je suis fière d’annoncer l’ouverture de la version française de Registrar Trek ! Dès à présent nos lecteurs français vont avoir la possibilité de lire directement les messages, non plus des PDF et de s’inscrire à un flux RSS en français. Merci à Aurore Tisserand d’avoir traduit tous les titres et pages de fonds pour rendre cela possible. Nous célébrons cet accomplissement avec un message au sujet de la coopération Franco-Allemande dans la recherche de collections, qui a été possible grâce au fantastique réseau Registrar Trek, plus spécifiquement grâce à Marine Martineau.

À bientôt
Angela

« Tu as étudié le français pendant tes études, n’est-ce pas ? » mon collègue Bernard Kiessling me demanda, de l’autre côté de la table à étudier un ensemble d’écouteurs de téléphones.
« Je peux commander une tarte flambée ou un café au lait mais peut aussi créer un incident diplomatique en essayant de réserver une chambre d’hôtel, pourquoi me demandes-tu cela ? » lui répondis-je, en analysant une longue liste d’objets qui devaient être pointés sur notre base de données.
« Cet écouteur de téléphone a été fabriqué à Paris, mais je ne suis pas sûr pour ce qui concerne le lieu de production. Regarde »
Je me suis déplacée pour aller regarder sur l’écran de son pc où il me montra une petiteinscription qu’il put agrandir grâce à un microscope USB*.
« Slé INDlle des… » j’ai essayé de lire, « Je ne sais pas, on dirait une abréviation ou quelque chose comme cela, peut-être l’usine qui l’a fabriquée, mais je ne sais pas. Tu sais quoi ?! Je vais envoyer l’image à Marine. Elle habite à Paris, elle pourra peut-être nous aider. »
Marine Martineau, régisseur des œuvres et traductrice Anglais/Français pour Registrar Trek reçut notre mail quelques minutes plus tard. Elle jeta un coup d’œil aux photographies de l’objet et les transféra à Thierry Lalande, conservateur chargé des collections au Centre National des Arts et Métiers. Sa collègue Marie-Sophie Corcy et lui eurent l’idée de contacter Frédérique Nibart, un expert connu et reconnu pour ses travaux sur l’histoire du téléphone en France.
En l’espace de quelques jours nous avons appris que cet écouteur avait été fabriqué en juillet 1928 par la Société Industrielle des Téléphones à Paris. Nous avons même reçu un article de M. Nibart sur l’histoire de cette société, que nous avons immédiatement enregistré sur notre base de données.
Ce fut un agréable sentiment de constater que cette collaboration fut possible grâce à notre réseau international de Registrar Trekkers. Nous espérons pouvoir rendre l’appareil un jour.

Angela

*= Le microscope USB était à la base utilisé pour une démonstration au sein d’une exposition temporaire et a maintenant une seconde vie (très pratique) dans le cadre de la recherche sur les objets.

Traduction en français par Marine Martineau

Ce qui est agréable quand vous travaillez dans la culture c’est que vous ne savez pas quand et où vous sera utile ce que vous avez appris lors de vos expériences professionnelles. C’est ce dont nous allons parler.

Il y a quelques mois, je discutais avec Robert M. Kelly au sujet d’un article qu’il avait écrit pour une revue. Il m’a fallu examiner bon nombre de textes muséaux avant que je sois en mesure de pouvoir donner quelques conseils. Je suppose que tous ceux d’entre vous qui ont déjà écrit ou édité des articles pour des expositions ou des catalogues savent ce que c’est de passer au scalpel les expressions superflues ou d’utiliser la hache du boucher sur des passages entiers afin de rendre le texte avec le bon nombre de mots.

Au cours de cette discussion, Bob me demanda de l’aide pour un livre qu’il était en train d’écrire. Un ouvrage au sujet des papiers peints. Les premières heures du papier peint. Je lui ai dit : « Bob, je suis régisseuse des collections, je ne connais rien aux papiers peints et l’anglais n’est pas ma langue natale. »
Bob me répondit : « Oui, soit exactement ce que je recherche. »
Parfois je suis contente qu’aujourd’hui, la plupart des conversations se fassent par mails, car s’il m’avait demandé de transporter la Joconde par [ajouter votre service de colis postal favori] je lui aurai fait exactement la même tête.

Néanmoins, maintenant, exactement 9 mois après avoir commencé à lire les premières phrases de son manuscrit, le livre est en vente et je suis vraiment très fière !

Pourquoi devrais-je lire un livre traitant des papiers peints, vous demandez-vous ?

Eh bien, il y’a plusieurs bonnes raisons à cela : les papiers peints couvrent les murs des monuments historiques et nous devons les préserver de la même façon que nous conservons le mobilier, les tapis et les autres objets. Nous pouvons en avoir dans nos collections, comme des rouleaux de papiers peints neufs qui ne furent jamais livrés ni installés, sous formes de fragments sauvés lors de la destruction d’un monument, des morceaux de papiers peints qui furent enregistrés par erreur au sein des papiers de revêtement (ou vice versa) ou comme collection d’études pour les questions de design. Comme d’habitude : plus vous connaissez quelque chose, plus il est facile de le préserver.

Mais ce n’est pas un livre au sujet des différentes restaurations ou modes de conservations possibles. Cela raconte l’histoire sociale et économique du papier peint : comment il fut fabriqué à ses débuts, comment il fut vendu et comment il devint populaire en Europe et au sein des colonies d’Amérique du Nord. Et c’est un livre au sujet des gens en lien avec tout cela.

Nous avons rencontré des personnes ayant fabriqué, vendu, acheté et posé du papier peint. Nous avons découvert Jean-Michel Papillon, qui fit les merveilleuses descriptions et dessins détaillés pour les planches destinées à l’Encyclopédie de Diderot (certaines sont visibles dans l’ouvrage) – mais qui fut forcé par son père dans cette tâche et s’en détourna donc dès qu’il put. Thomas Coleman qui commença par vendre des papiers peints à Londres puis déménagea aux Etats-Unis pour exercer cette même activité. Catharine Mac Cormick qui a été l’une des premières poseuses de papier peint dont nous connaissons le nom, compte tenu des innombrables tapissiers masculins comme féminins n’ayant laissé aucune archive.

Suivre les traces de ces différentes personnes rend le livre agréable et marrant à lire. Même si c’est un livre au sujet de l’histoire et de l’artisanat du papier peint, ce n’est pas rébarbatif. C’est un voyage dans le passé.

Maintenant, que je continue mon voyage en tant que régisseuse des collections et professionnelle des musées, je suis très curieuse de voir quand et où ces connaissances acquises en ayant aidé un livre au sujet des papiers peints à voir le jour, seront utiles au sein d’un autre projet. En attendant, j’aurai une photo de papier peint comme wallpaper sur mon écran…

Le livre est disponible dans toutes les librairies :
Robert M. Kelly: The Backstory of Wallpaper. Paper-Hangings 1650-1750. Published by Wallpaperscholar.com, hardcover, 190 pages.
ISBN-10: 0985656107
ISBN-13: 978-0985656102
Vous pouvez en avoir un apercu ici :
http://www.amazon.co.uk/The-Backstory-Wallpaper-Paper-Hangings-1650-1750/dp/0985656107/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1378396917&sr=8-1&keywords=Backstory+of+wallpaper

Traduction en français par Marine Martineau